ΑΛΟΗ Η ΘΑΥΜΑΤΟΥΡΓΗ

  Η Αλόη είναι φυτό ποώδες, πολυετές, ιθαγενές της Αφρικής. Η ονομασία αλόη προέρχεται από το αραβικό όνομα alloeh. Στην Ελλάδα έχει εγκλιματιστεί κ φυτρώνει αυτοφυές σε αγρούς ή καλλιεργείται σε κήπους και γλάστρες ως διακοσμητικό. Τα φύλλα της είναι μεγάλα, αγκαθωτά, πλατιά στη βάση, στενότερα και μυτερά στην κορυφή, με λευκά στίγματα, και τα άνθη της είναι κίτρινα.

ΙΣΤΟΡΙΑ

   Η ρητίνη της αλόης ήταν γνωστή τουλάχιστον απο το 400 π.χ. Την αναφέρει και ο Διοσκουρίδης και ο Πλίνιος. Η άχρωμη κ διαφανής γόμα, γνωστή κ ως ζελατίνη της αλόης (aloe vera gel), είχε μεγάλη εμπορική σημασία στην αρχαιότητα. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι, Έλληνες, Ρωμαίοι και Κινέζοι τη χρησιμοποιούσαν για να θεραπεύουν τις αρρώστιες της επιδερμίδας. Οι Αιγύπτιοι την χρησιμοποιούσαν και στο βαλσάμωμα των νεκρών. Λέγεται πως ο Χριστόφορος Κολόμβος την κουβαλούσε μαζί του σε όλα του τα ταξίδια και την χαρακτήριζε ως "γιατρό σε γλάστρα".

ΣΥΣΤΑΤΙΚΑ

  Η αλόη περιέχει περί τα 200 πολύτιμα συστατικά, μεταξύ των οποίων απαραίτητα αμινοξέα, ένζυμα, σάκχαρα, στερόλες, μηλικό οξύ, λιγνίνη, β-καροτίνη, χολίνη, βιταμίνες Α, Β1, Β2, Β6, Β12,C, E, φυλλικό οξύ, ασβέστιο, κάλιο, μαγνήσιο, χαλκό, νάτριο, σίδηρο, ψευδάργυρο, μαγγάνιο κ.α. 

ΦΑΡΜΑΚΕΥΤΙΚΕΣ ΙΔΙΟΤΗΤΕΣ

   Η αλόη έχει ιδιότητες αρωματικές, τονωτικές, ορεκτικές και χωνευτικές σε μικρή δόση, ενώ σε μεγαλύτερες δόσεις δρα ως καθαρτικό και σε εξωτερική χρήση ως επουλωτικό. Παράγει δύο φαρμακευτικά προϊόντα, τον κίτρινο πικρό χυμό και την ζελατίνη. Χρησιμοποιείται για την περιποίηση εγκαυμάτων της επιδερμίδας από φωτιά η ηλιοθεραπεία, καθώς και για τα εξανθήματα, τα τσιμπήματα από μέλισσες και άλλα έντομα, τα κοψίματα και τα τσιμπήματα από μέδουσες. Ταυτόχρονα έχει αντιμυκητική, αντιβιοτική και αντιφλεγμονώδη δράση. 

   Η αλόη είναι γνωστή με την ονομασία ¨Το θαύμα της Φύσης¨ και όχι άδικα. Το μοναδικό αυτό φυτό καταφέρνει να δημιουργήσει μέσα του περίπου 200 διαφορετικά συστατικά, κάποια από αυτά είναι πολύ σπάνια στη φύση. Η συνέργια αυτών των συστατικών (που από μόνα τους δεν θα μπορούσαν να λειτουργήσουν), αλλά και ότι η αλόη αποτελεί μια φυσική πηγή (και όχι χημική εργαστηριακή όπως σε πολλά συμπληρώματα διατροφής σε χάπια) είναι το μυστικό της θεραπευτικής της δύναμης.

Ερευνητές προσπάθησαν να αναπαραγάγουν το τζελ της αλόης συνδυάζοντας τα συστατικά της σε τεχνητή χημική μορφή αλλά το αποτέλεσμα ήταν απογοητευτικό. Από όλα τα φάρμακα που κυκλοφορούν παγκοσμίως σε όλες τις χώρες, η αλόη περιέχει το 25% των συστατικών τους, με πολύ σημαντικό το γεγονός ότι είναι σε φυσική μορφή και όχι χημική. Αυτό μεταφράζεται και αλλιώς. Το 25% όλων των φαρμάκων περιέχει συστατικά της Αλόης!!!!

ΠΩΣ ΝΑ ΤΗΝ ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΗΣΕΤΕ

    Για να φτιάξετε κάποια κρέμα, θα πρέπει να αγοράσετε χυμό αλόης βέρα (διατίθεται

ως έτοιμο ρόφημα) ή τζελ (γέλη) με το εκχύλισμα του φυτού. Για μια γρήγορη όμως 

μάσκα προσώπου ή για να καταπραΰνετε το δέρμα σας από κάποιον ερεθισμό, 

μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τοπικά και φρέσκα φύλλα αλόης, φτάνει να έχετε μια 

γλάστρα με το φυτό (δεν απαιτεί καμιά σχεδόν φροντίδα). 

• ΓIA ΘEPAΠEYTIKH XPHΣH :Tρία σφηνάκια χυμού αλόης την ημέρα θεωρείται ότι δρουν θεραπευτικά για διάφορες παθήσεις του οργανισμού (κυρίως όσες σχετίζονται με το ανοσοποιητικό), αλλά και του δέρματος. Ως πρόληψη, αρκεί ένα σφηνάκι καθημερινά. Για ακόμη καλύτερη απορρόφηση, είναι προτιμότερο να πίνετε το χυμό ενώ είστε νηστικοί. 

• ΓIA MAΣKA ΠPOΣΩΠOY : Kόψτε ένα από τα χοντρά φύλλα της αλόης βέρα. Aφαιρέστε το εξωτερικό περίβλημα του φύλλου και χρησιμοποιήστε το υγρό που θα βγάλει ως μάσκα για 15 λεπτά. Eνυδατώνει και ανακουφίζει την ξηρή και ταλαιπωρημένη από τον ήλιο επιδερμίδα. Tονώνει και αναζωογονεί. 

• ENYΔATIKH KPEMA ΓIA ΛIΠAPA MEIKTA ΔEPMATA: Θα χρειαστείτε 5 κουταλιές τζελ αλόης βέρα, 1 κουταλιά γλυκερίνη και 5 σταγόνες από το αιθέριο έλαιο της προτίμησής σας (π.χ. τριαντάφυλλο, που απαλύνει και περιποιείται την επιδερμίδα).

• ΓIA ΔEPMA ΠOY EXEI TAΛAIΠΩPHΘEI ΣTON HΛIO : Aναμείξτε καλά 10 γρ. τζελ αλόη βέρα σε 50 γρ. βρασμένο νερό που το έχετε αφήσει να κρυώσει και περάστε με αποστειρωμένη γάζα τα σημεία που έχουν εκτεθεί στον ήλιο. Για ακόμη καλύτερα αποτελέσματα, κάντε κομπρέσες με το υγρό. 

Όσπρια-Οφέλη-Διατροφική αξία

 Τώρα που ο χειμώνας έρχεται και οι θερμοκρασίες θα είναι χαμηλές, τροφές που ταιριάζουν και είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο να υπάρχουν στη διατροφή μας είναι τα όσπρια. Τα όσπρια ανήκουν στην κατηγορία των λαχανικών και περιλαμβάνουν τα φασόλια, τα ρεβύθια, τα κουκιά, τη φάβα, τολαθούρι και τις υποκατηγορίες αυτών.

Δυστυχώς οι περισσότεροι από εμάς τα καταναλώνουμε μόνο σε περιόδους νηστείας και ίσως ποτέ δε τα επιλέγουμε όταν βγαίνουμε έξω για φαγητό. Πολλοί μάλιστα νομίζουν ότι είναι φαγητό μόνο για δίαιτα και ότι δε μπορεί να σε "κρατήσει" και να σου δώσει αρκετή ενέργεια για να συνεχίσεις τη μέρα σου.

Φυσικά και κάτι τέτοιο δεν ισχύει αφού τα όσπρια όχι μόνο σε κρατάνε αλλά σου δίνουν και ένα πλήθος θρεπτικών συστατικών που μπορούν να σε κρατήσουν και μακροπρόθεσμα υγιή!

Τα όσπρια είναι μία εξαιρετική ομάδα τροφίμων η οποία σε κανονικές συνθήκες τουλάχιστον, θα έπρεπε να καταναλώνονται τουλάχιστον 2-3 φορές εβδομαδιαίως έτσι ώστε να έχουμε τα εξής πλεονεκτήματα:

1. Καταναλώνουμε πολλές φυτικές ίνες οι οποίες βοηθούν στηνκαταπολέμηση της δυσκοιλιότητας, του διαβήτη και συμβάλλουν στη μείωση της... "υπερβολικής" χοληστερίνης σε κάποιους. Επίσης μας χορταίνουν και μας διατηρούν χορτάτους. Αυτά συμβαίνουν για τους εξής λόγους: Πρώτον, οι φυτικές ίνες δεδομένου του ότι δε μπορούν να απορροφηθούν από το έντερο (δεν πέπτονται δηλαδή), βοηθούν να μεταφερθεί η τροφή από τον πεπτικό σωλήνα και έτσι είναι κατά της δυσκοιλιότητας. Δεύτερον, τρώγοντας φυτικές ίνες και οι άλλους σύνθετους υδατάνθρακες που περιέχουν τα όσπρια, δεν έχουμε απότομη αύξηση της γλυκόζης στο αίμα που θα είχε ως συνέπεια την υψηλή παραγωγή ινσουλίνης, που μακροπρόθεσμα πιθανόν να ήταν αιτία αντίστασης στην ινσουλίνη και έπειτα σακχαρώδη διαβήτη.Τρίτον οι φυτικές ίνες καθώς κυκλοφορούν στον πεπτικό σωλήνα, δεσμεύουν μόρια χοληστερίνης μη αφήνοντάς τα να απορροφηθούν από το έντερο και να περάσουν στο αίμα και κάνοντάς τα να αποβληθούν από τον οργανισμό. Επίσης περιέχουν και φυτικές στερόλες που λόγω της παρόμοιας δομής της με τη χοληστερόλη, την ανταγωνίζεται με αποτέλεσμα να τη μειώνει στο αίμα.Τέταρτον οι φυτικές ίνες γεμίζουν το στομάχι μας χωρίς να μας προσφέρουν θερμίδες, η πρωτεΐνη επίσης απορροφάται αργά αλλά και οι σύνθετοι υδατάνθρακες διασπώνται πολύ πιο αργά από τους απλούστερους. Άρα που να πεινάσεις μετά τα όσπρια...
2. Δεν περιέχουν πολλά κορεσμένα λιπαρά όπως τα ζωικά προϊόντα που από έρευνες, η υπερκατανάλωσή τους φαίνεται να είναι ένα από τα αίτια καρδιοπαθειών, καρκίνου, οστεοπόρωσης, κλπ.
3. Είναι πλούσια σε βιταμίνες του συμπλέγματος Β (εκτός από τη Β12) και κυρίως φολικού οξέος (Β9), το οποίο είναι απαραίτητο για τη δημιουργία νέων κυττάρων και το σχηματισμό υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων, ευνοεί τη γονιμότητα, είναι αντιγηραντικό (καλή λειτουργία νευρικού συστήματος και εγκεφάλου), κρατά τα επίπεδα της πρωτεΐνης ομοκυστεΐνης χαμηλά στο αίμα (πρωτεΐνη που αν είναι αυξημένη στο αίμα μπορεί να οδηγήσει σε απόφραξη των αρτηριών), προλαμβάνει τον καρκίνο (βοηθώντας στην επιδιόρθωση του DNA) κλπ. 
4. Είναι πολύ πλούσια σε ιχνοστοιχεία όπως ο σίδηρος, το ασβέστιο, το μαγνήσιο, το κάλιο, το μαγγάνιο, ο φωσφόρος.
5. Περιέχουν αντιοξειδωτικά όπως οι ισοφλαβόνες οι οποίες στις σωστές ποσότητες φαίνεται από έρευνες ότι ίσως είναιαντικαρκινικές ουσίες αλλά επίσης δρουν και κατά της στένωσης των αρτηριών και άρα εμποδίζουν τις καρδιοπάθειες.
6. Καταναλώνοντας όσπρια 2-3 φορές την εβδομάδα δεν υπερκαταναλώνουμε και το κρέας και τα υπόλοιπα ζωικά τρόφιμα τόσο συχνά.

Μπορεί τα όσπρια να θεωρούνται η τροφή του χειμώνα, υπάρχει όμως μεγάλη ποικιλία στον τρόπο με τον οποίο μαγειρεύονται που επιτρέπει την κατανάλωση τους και κατάτους καλοκαιρινούς μήνες. Τα όσπρια εκτός από την μορφή της σούπας που όλοι γνωρίζουμε μπορούν να γίνουν πουρές, ναμπουν σε σαλάτες με λαχανικά, να γίνουν ντιπ αλλά και να μαγειρευτούν σε ρυζώτο. Συμπερασματικά, τα όσπρια πρέπει να υπάχουν στην διατροφή μας, με όποια μορφή μας ευχαριστεί καλύτερα και σε συχνότητα 1-3 φορές στην εβδομάδα, προκειμένου να έχουμε τα οφέλη της διατροφικής τους σύστασης.

Τα Όσπρια είναι η  δεύτερη πιο σημαντική κατηγορία φαγώσιμων σπόρων, μετά τα σιτηρά, τα όσπρια δηλαδή, ήταν επί πολλούς αιώνες η σημαντικότερη πηγή πρωτεΐνης για τους ανθρώπους και κομμάτι της βασικής τους τροφής.

Πριν μερικές δεκάδες χρόνια τα όσπρια αποτελούσαν ένα από τα πλέον περιφρονητικά είδη διατροφής, τα έλεγαν το κρέας των φτωχών και είναι αλήθεια. Λόγω της περιεκτικότητάς τους σε πρωτεΐνες και της χαμηλής τους τιμής αποτελούσαν εναλλακτική λύση στα ζωικά τρόφιμα. Συνδυασμένα μευδατάνθρακες όπως ρύζι, πλιγούρι, χυλοπίτες και άλλα γίνονται μία πολύ ισορροπημένη τροφή. Σήμερα η κατάσταση αυτή έχει αλλάξει δραστικά. Τα όσπρια αναγνωρίστηκαν ως το πλέον πανίσχυρο είδος διατροφής, «το εργοστάσιο παραγωγής πολυτίμων συστατικών».

Οι φακές μοιάζει να είναι από τα πρώτα όσπρια που καλλιέργησε ο άνθρωπος, σχεδόν συγχρόνως με το κριθάρι και το στάρι. Τις φακές τις συνδύαζαν με πολλά καρυκεύματα και με βολβούς. Εκτός από τις φακές, οι αρχαίοι έτρωγαν και κουκιά. Ακόμα έτρωγαν ρεβίθια, όχι μόνο μαγειρεμένα, αλλά και ψητά.

Τα πράσινα φασολάκια, τα πράσινα κουκιά και ταυπέροχα τραγανά μπιζέλια περιέχουν σημαντική ποσότητα βιταμινών Α και C, ενώ τα ξερά όσπρια περιέχουν πολλές πρωτεΐνες. Για το λόγο αυτό τα όσπρια πρέπει να αντικαθιστούν το κρέας ιδιαίτερα σε περιόδους αποχής του όπως η νηστεία και η χορτοφαγία.

Συμβουλές για το μαγείρεμα 

• §          Βάζετε πάντοτε το αλάτι προς το τέλος του μαγειρέματος για να μην σκληρύνουν τα όσπρια.
• §          Μετά το μούλιασμα πετάξτε τα όσπρια που επιπλέουν στο νερό.
• §          Οι φακές δεν χρειάζονται πολλές ώρες μούλιασμα όπως τα υπόλοιπα όσπρια.
• §          Μην ανακατεύεται διαφορετικές «παρτίδες» οσπρίων. Ο χρόνος μαγειρέματος τους μπορεί να είναι πολύ διαφορετικός.
• §          Για ελαφρύτερο γεύμα μην μαγειρεύετε τα όσπρια στο νερό το οποία τα μουλιάσατε.
• 
  

ΩΜΟΙ ΞΗΡΟΙ ΚΑΡΠΟΙ

Οι καρποί, όπως και ο σπόροι, είναι τα μελλοντικά φυτά και δέντρα, οπότε η φύση τα κάνει πλούσια σε θρεπτικά συστατικά και πηγή ενέργειας. Σας εφοδιάζουν με υψηλής ποιότητας φυτική πρωτεΐνη  υδατάνθρακες, βιταμίνες, μέταλλα και βασικά λίπη. Οι καρποί έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε λίπη – μερικοί φτάνουν και το 60% - αλλά αυτό το λίπος είναι πολυακόρεστο και στην πραγματικότητα βοηθάει στο να μειωθούν τα επίπεδα χοληστερίνης. Ταυτόχρονα είναι και ωφέλιμο για τον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα. Το αμύγδαλο είναι ο βασιλιάς των καρπών και περιέχει 1/3 περισσότερη πρωτείνη από ένα αυγό ιδίου βάρους. Είναι πλούσιο σε πρωτείνες, λιπαρά και βασικά μέταλλα όπως ο ψευδάργυρος, το μαγνήσιο, το κάλιο και ο σίδηρος, καθώς επίσης και σε ορισμένες βιταμίνες του συμπλέγματος Β. Συγκρινόμενο με αυγά ίδιου βάρους, τα αμύγδαλα έχουν 1/3 περισσότερες πρωτείνες από αυτά. Τα κουκουνάρια περιέχουν τα υψηλότερα επίπεδα πρωτείνης από όλους τους άλλους ξηρούς καρπούς και είναι ένα νοστιμότατο γαρνίρισμα σε χορτοφαγικές συνταγές και σαλάτες, ενώ τα φουντούκια έχουν τα λιγότερα λίπη από όλους τους ξηρούς καρπούς. Τα φιστίκια Βραζιλίας είναι ιδιαίτερα πλούσια σε πρωτείνες και σίδηρο, αλλά πρέπει να τρώγονται με μέτρο, επειδή περιέχουν πάρα πολλά λίπη και μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα βάρους. Οι ωμοί ξηροί καρποί για μερικούς ανθρώπους μπορεί να είναι δύσπεπτοι. Ύστερα από πολλά χρόνια λανθασμένου τρόπου ζωής το πεπτικό μας σύστημα χάνει την ικανότητά του. Γι’ αυτόν το λόγο σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να τρώτε αλεσμένους ξηρούς καρπούς, ώστε να εξασφαλίσετε μία μέγιστη απορρόφηση των θρεπτικών τους συστατικών και να αποφύγετε τυχόν πεπτικά προβλήματα. Μπορείτε να τρώτε αλεσμένους ξηρούς καρπούς από μόνους τους ή σε μορφή φιστικοβούτυρου ή χυλού. Και τα δύο είναι ιδιαίτερα θρεπτικά, και αρέσουν στα παιδιά. Μπορείτε να αλέσετε τους ξηρούς καρπούς σε μύλο του καφέ, και τα καταστήματα με είδη υγιεινής διατροφής μπορούν να σας φτιάξουν φρέσκο φιστικοβούτυρο. Αυτό είναι πιο θρεπτικό από εκείνο που πωλούν τα σουπερμάρκετ, το οποίο συνήθως περιέχει πολύ αλάτι, γαλακτοματοποιητές και συντηρητικά. Το φυστικοβούτυρο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ένα πολύ υγιεινό βούτυρο για το ψωμί και σαν σος για τα λαχανικά σας. Για να φτιάξετε το χυλό, απλώς μουλιάστε αμύγδαλα ή κάσιους σε ζεστό νερό για μία με δύο ώρες, λιώστε τα και μετά ανακατέψτε με νερό μέσα στο μπλέντερ. 

Βοηθούν στην αντιγήρανση: Ο φλοιός όλων των ξηρών καρπών, όπως ο λεπτός των αμυγδάλων, είναι πλούσιος σε αντιοξειδωτικές πολυφαινόλες που συμβάλλουν στην αντιγήρανση. Ακόμη, η βιταμίνη Ε που περιέχουν και το άλφα λινολεϊκό οξύ βοηθούν το δέρμα να λάμψει.

Προλαμβάνουν τον καρκίνο: Το φυτικό οξύ είναι ένα φυσικό αντιοξειδωτικό που απαντάται στους ξηρούς καρπούς και τους σπόρους και μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου και άλλων φλεγμονωδών εντερικών παθήσεων. Ο φλοιός τους είναι πλούσιος σε  αντιοξειδωτικές πολυφαινόλες που συνδέονται με τον μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Αυτός είναι ένας λόγος που πρέπει να προτιμάτε τους ξηρούς καρπούς ωμούς. Το σελήνιο, ένας άλλος αντιοξειδωτικός παράγοντας και μέταλλο που προλαμβάνει τον καρκίνο, θα τον βρείτε στα καρύδια Βραζιλίας.

Τι να επιλέξετε

Όλοι οι ξηροί καρποί και οι σπόροι είναι υγιεινοί όταν καταναλώνονται με μέτρο: το μυστικό είναι η ποικιλία. Ωστόσο, ορισμένοι ξεχωρίζουν για την ιδιαίτερα υγιεινή σύνθεσή τους από λιπαρά οξέα. Συστήνω τους ακόλουθους ξηρούς καρπούς  επειδή εμφανίζουν την υψηλότερη περιεκτικότητα σε Ω-3 και Ω-6 λιπαρά οξέα.

Υψηλότερη περιεκτικότητα σε Ω-6: Macademia (50%), πεκάν (45%), αμύγδαλα (42%), φουντούκια (38%), φιστίκια Αιγίνης (35%), καρύδια Βραζιλίας (32%), σησάμι (21%). Να σημειώσω ότι τα φιστίκια Αιγίνης σε αντίθεση με τους περισσότερους ξηρούς καρπούς έχουν μεγάλη περιεκτικότητα αντιοξειδωτικών καροτινοειδών.

Υψηλότερη περιεκτικότητα σε Ω-3: Λιναρόσπορος (50%), καρύδια (8%) και κολοκυθόσπορος – πασατέμπος (7%).